1946 hat der Maschinenbauingenieur D.S. hart von der US-amerikanischen Ford Motor Co erstmals den Begriff "Automation" aufgestellt und damit den Vorgang des automatischen Getriebes und der Bearbeitung von Motorzylindern beschrieben. In den 1950er Jahren, mit der Entwicklung des automatischen Reglers und der klassischen Regelungstheorie, trat die Automatisierung in die lokale Automatisierungsstufe ein, die von einem einvariablen automatischen Regelungssystem dominiert wurde. In den 1960er Jahren, mit dem Aufkommen der modernen Steuerungstheorie und der Popularisierung und Anwendung elektronischer Computer, wurden automatische Steuerung und Informationsverarbeitung kombiniert, um die Automatisierung in die umfassende Automatisierungsstufe der optimalen Steuerung und Steuerung des Produktionsprozesses eintreten zu lassen.

In den 1970er Jahren wurde der Gegenstand der Automatisierung zu großen und komplexen technischen und nicht-technischen Systemen, die viele Probleme mit sich brachten, die mit der modernen Regelungstheorie schwer zu lösen waren. Die Erforschung dieser Probleme hat die Innovation von Automatisierungstheorien, -methoden und -mitteln gefördert, so dass es groß angelegte Systemsteuerung und intelligente Steuerung komplexer Systeme sowie fortschrittliche Automatisierungssysteme gibt, die die Errungenschaften der Computer-, Kommunikationstechnologie, Systemtechnik und Künstliche Intelligenz, wie flexibles Fertigungssystem, Büroautomatisierung, intelligenter Roboter, Expertensystem Entscheidungsunterstützungssystem, computerintegriertes Fertigungssystem usw.